Die Glaubensgeschwister im Kirchenbezirk Stuttgart-Bad Cannstatt freuten sich, kurz vor dem Weihnachtsfest Gottesdienst mit Bezirksapostel Michael Ehrich zu feiern. Der Gottesdienst fand am Mittwochabend, 21. Dezember 2022, in der schönen, weihnachtlich geschmückten Kirche in Bad Cannstatt, Dennerstraße 104 statt.
Dort versammelten sich außer der Cannstatter Gemeinde die Gemeindevorsteher aus dem Kirchenbezirk und ihre Stellvertreter. Die weiteren neun Gemeinden des Kirchenbezirks nahmen per Livestream-Übertragung in ihrem Gotteshaus teil. Auch hatten Glaubensgeschwister, die nicht in einer Kirche dabeisein konnten, auf diese Weise die Möglichkeit, bei sich zu Hause den Gottesdienst mitzuerleben.
Begleitet wurde der Bezirksapostel zu dem Gottesdienst von Apostel Jürgen Loy, der den Apostelbereich Stuttgart mit neun Kirchenbezirken leitet. Bischof Matthias Grauer, der an der Seite des Apostels Loy arbeitet, sowie Manfred Keim, Vorsteher des Cannstatter Kirchenbezirks, waren ebenfalls dabei.
Zeit der Lichter – selbst „Licht“ sein
Vor dem Altar brannten vier Adventskerzen. Der Bezirksapostel nahm dies als Anregung für Adventsgedanken. „Advent ist eine Zeit der Lichter“, meinte er und schlug einen Bogen von der kalendarischen Adventszeit zum Advent im übertragenen Sinn; beide Male geht es um adventus domini, die Ankunft des Herrn. Die Freude über das erste Kommen Jesu Christi – der vor 2000 Jahren in Bethlehem geboren wurde – bestärkt die Glaubenden in der frohen Hoffnung auf sein Wiederkommen, das die Vereinigung mit ihm bringen wird.
„Ihr seid das Licht der Welt“, diese Worte Jesu an seine Jünger seien auch für die Gemeinde heute von Bedeutung, so der Bezirksapostel. Das erste „Adventslicht“ verglich er mit der Liebe zu Gott. Dieses Licht strahle nach außen allein schon durch das Bemühen, das Leben an Jesus Christus und dem Evangelium orientiert zu gestalten. Das zweite „Adventslicht“ setzte er mit der Liebe zum Nächsten gleich. Wer dieses Licht in sich trage, gehe nicht am Leid und Elend anderer vorbei, „da ist einem deren Not nicht egal“. Für das dritte „Adventslicht“ nahm er die Liebe in der Gemeinde, das liebevolle Zugewandtsein zueinander, das Wärme ins Gemeindeleben bringe. Als viertes „Adventslied“ nannte er die freudige Erwartung des Wiederkommens Jesu Christi und wünschte, dass diese nicht nur in der kalendarischen Adventszeit, sondern immer im Herzen sein möge.
Das Wichtige: die Gemeinschaft mit Jesus Christus
Als Bibelwort für die Predigt diente 1. Korinther 1,9:
„Denn Gott ist treu, durch den ihr berufen seid zur Gemeinschaft seines Sohnes Jesus Christus, unseres Herrn“.
Dazu erklärte der Bezirksapostel zunächst den Kontext: dass Apostel Paulus für „Gottes reiche Gaben“ in der damaligen Gemeinde Korinth dankte, dass es dort Gruppenbildungen und Spaltungen gab, dass Paulus, einfach gesagt, die Gemeinde ermahnte: „Konzentriert euch auf die Gemeinschaft mit Jesus Christus!“ Auch heute gelte es, die Berufung zur Gemeinschaft mit Jesus Christus („das ist das Entscheidende“) in den Mittelpunkt zu stellen. Dies bedeute, sich auf Jesus Christus und seine Wiederkunft auszurichten und nach dem Evangelium zu handeln.
(Vor)Weihnachtliche Freude
Zur weiteren Wortverkündigung wurde Apostel Loy gerufen. „Der wahre Advent findet im Herzen statt“, unterstrich er die zu Predigtbeginn geäußerten Adventsgedanken des Bezirksapostels.
Neben Orgelmusik und Vorträgen einer Streichergruppe mit Klavierbegleitung gestalteten die Sängerinnen und Sänger des gemischten Chores der Gemeinde Bad Cannstatt den Gottesdienst musikalisch mit. Mit adventlichen und weihnachtlichen Weisen stimmten die Musizierenden schon vor Gottesdienstbeginn die Gemeinde ein und verstärkten die freudige Atmosphäre.
Turnusgemäß besucht der Bezirksapostel, Leiter der Gebietskirche Süddeutschland, die Kirchenbezirke in Baden-Württemberg und Bayern. Überdies gehören zu seinem Arbeitsbereich Gebietskirchen, Kirchenbezirke und Gemeinden in rund 30 Ländern – Bosnien-Herzegowina, Israel, Kroatien, Nordmazedonien, Serbien, in der Ukraine, der Region am Persischen Golf sowie in Ost- und Westafrika – mit insgesamt ca. 1,2 Millionen neuapostolischen Christen.
Umso größer war die Freude bei den Glaubensgeschwistern im Kirchenbezirk Stuttgart-Bad Cannstatt, den Besuch des Bezirksapostels so kurz vor dem Weihnachtsfest zu erleben und im Gottesdienst miteinander, wie es Apostel Loy in seinem Predigtbeitrag ausdrückte, „Gemeinschaft mit Christus zu haben, um sich auf das Weihnachtsfest vorzubereiten“.
„O Bethlehem, du kleine“, dieses stimmungsvolle Weihnachtslied mit poetischen Bildern von Karl Gerock (1815-1890) trug der Chor zum Abschluss vor (Musik: Ernst Heinrich Gebhardt, 1832-1899, Chorbuch Nr. 37) und ließ damit die entstandene Weihnachtsfreude noch lange in den Herzen klingen.
Bericht: SR
Bilder: SL